Prolaps i nakken oppstår som oftest som følge av overbelastning eller feilbelastning av mellomvirvelskivene mellom to virvler i nakken. Det kan oppstå med en akutt skade, men oppstår vanligvis som følge av slitasje og belastning over tid. Nakkeprolaps oppstår som oftest hos de mellom 30-50 år. En prolaps eller skade på mellomvirvelskivene i nakken kan være symptomfri, eller det kan skape betydelige smerteplager.
Hva er en nakkeprolaps?
Ryggen vår er bygd opp av ryggvirvler som er plassert som byggeklosser oppå hverandre fra haleben til hodeskallen. Mellom hver ryggvirvel finnes mellomvirvelskivene. Mellomvirvelskivene er mye mykere enn benvevet i ryggvirvlene og er laget av en type bruskvev. Mellomvirvelskivene består av en indre kjerne med mykt materiale og en ytre hardere ring. Mellomvirvelskivene fungerer som støtdemper samtidig som de tillater at vi kan bevege rygg og nakke med myke og fleksible bevegelser i alle retninger.
Som alle anatomiske strukturer i kroppen er mellomvirvelskiven utsatt for slitasjeendringer over tid. Slitasjeendringer i kroppen oppstår vanligvis der belastningen er størst. Prolaps er en form for slitasjeendring på mellomvirvelskivene. De fleste har nok hørt om prolaps nederst i korsryggen som fører til isjasplager og utstråling i beina. Her kan du lese mer om behandling av korsryggsplager og prolaps.
Hva skjer når en har prolaps i nakken?
Nedre del av nakken er et annet sted der det er stor belastning på mellomvirvelskivene. Prolaps i nedre nakke kan gi sterke lokale nakkesmerter, stivhet og nedsatt bevegelse. Det kan også gi smerteutstråling til arm og hender. Hvor prolapsen i nakken ligger avgjør for hvordan symptombildet vil se ut.
Nakken vår, eller cervical columna, er bygd opp av syv nakkevirvler. Vi nummererer disse fra 1 til 7 der 1 er den øverste cervicale virvel og ligger rett under skallen vår. C7 er den nederste cervicale virvel som ligger der nakken slutter og øvre rygg begynner.
Har du vondt i nakken, men mistenker ikke prolaps? Her kan du lese om andre vanlige nakkeplager.
Mellomvirvelskivene består av bruskmateriale og er bygd opp med en hard ytre ring og en myk indre kjerne. Prolaps oppstår oppstår over tid. Med bruk og slitasje kan den ytre ringen begynne å buke og legge press på de anatomiske strukturene som ligger rundt. I enkelte tilfeller kan en få en liten rift i den ytre ringen og de indre myke materialet renner ut.
Vi graderer prolaps på grunnlag av hvor stor skade det er på skiven. Der en bukende eller protruerende skive er en liten prolaps og en revnet eller sekvestrert skive er en mer betydelig prolaps.
Hva slags symptomer gir nakkeprolaps?
En stor prolaps kan legge press på nervene som passerer ut av nakken og dette kan føre til utstårlingssmerter til arm og hånd. Er presset på nerven stort nok kan dette føre til prikking og nummenhet i fingrene. Det kan videre føre til nedsatt styrke i musklene i arm og grep.
Hvor i armen smerter og symptom oppstår er avhengig av hvilket nivå og hvilke nerverøtter i nakken prolapsen legger press på. De vanligste nerverøttene som kan komme i klem i nakken er de nervene som ligger ved nakkevirvel C4, C5, C6 og C7.
Nedenfor kan du se en illustrasjon av hvor smerteutstrålingen kommer når en har nakkeprolaps på de ulike nivåene. Dette er ikke et absolutt bilde og kan variere fra person til person.
Hvordan diagnostiseres en nakkeprolaps?
En prolaps lager ofte ingen symptomer i det hele tatt. Og symptomene en opplever er ofte avhengig av hvor stor prolapsen er. Det er slettes ikke uvanlig å ha en nakkeprolaps uten å vite om det. Derfor går nok mange av oss rundt med udiagnostiserte nakkeprolapser.
I de tilfellene en sliter med smerter og stivhet i nakke og samt utstrålingssmerter til arm og hender bør, en vurdere om det kan komme fra en nakkeprolaps.
En nakkeprolaps blir diagnostisert gjennom en grundig sykdomshistorie, en nevro-ortopedisk undersøkelse og i tillegg tar en ofte diagnostiske MR bilder. I enkelte tilfeller der prolapsen er så stor at det er skade på nerven skal det henvises videre til nevrokirurg på et sykehus for å vurdere om det er behov for operasjon.
Kiropraktorer har gode rutiner for å diagnostisere nakkeprolapser. Har du vondt i nakken og smerteutstråling til armene bør du få kiropraktoren din eller fastlegen din til å se på deg. Vi på Skøyen Kiropraktorklinikk jobber med nakkeprolaps daglig. Dette gjennom diagnostisering, smertelindring og forebygging.
Tekst av: Kiropraktor Maria Torheim Bjelkarøy. Dette innlegget er skrevet av Maria og var første gang publisert på bloggen til Ullevål Kiropraktorklinikk sommeren 2018.